Le sommeil, tout en étant l’une des choses les plus heureuses et relaxantes que nous faisons pour survivre, est aussi l’une des plus essentielles. Lorsque nous fermons les yeux pendant ces quelques heures chaque nuit, nous donnons à notre corps la chance de se ressourcer après tout le stress de la journée précédente. Des millions de processus se produisent pendant que vous dormez, aidant le cerveau à effectuer des choses pour la mémoire, tandis que les cellules vont travailler à la régénération et la réparation des tissus qui ont été endommagés pendant que nous étions éveillés.

Lorsque nous ne dormons pas, cependant, rien de tout cela n’a de chance de se produire. Non seulement nous nous réveillons en nous sentant grincheux le lendemain et avons des difficultés à nous concentrer, mais de longues périodes de privation de sommeil peuvent avoir des conséquences graves sur notre santé. En fait, de nombreuses recherches ont été menées sur ce qui arrive exactement à différentes parties du corps si nous n’avons pas nos huit heures chaque nuit.

1. Maladie d’Alzheimer

Une étude de 2013 menée par des chercheurs de l’Université Johns Hopkins a constaté que le manque de sommeil peut aussi être une cause de la maladie d’Alzheimer et impacte la vitesse de la progression de la maladie. L’étude a été menée sur la base de la recherche précédente qui a découvert que le sommeil est nécessaire au cerveau pour se débarrasser des « déchets cérébraux », ou l’accumulation des toxines pouvant s’accumuler et causer la démence.

L’étude a été conduite sur 70 adultes de 53 à 91 ans. Les chercheurs ont constaté que ceux qui ont déclaré avoir un mauvais sommeil chaque nuit ont montré une plus grande quantité de dépôt de bêta-amyloïde dans leur cerveau sur les TEP. Ce composé est connu pour être un marqueur irréfutable de la maladie d’Alzheimer, conduisant les chercheurs à conclure que le manque de sommeil empêche le cerveau de se débarrasser de cette forme de « déchets cérébraux. »

Source: Spira AP, Gamaldo AA, An Y, et al. Self-reported Sleep and β-Amyloid Deposition in Community-Dwelling Older Adults. JAMA Neurology. 2013.

2. Diabète et obésité

Le diabète a longtemps été lié à un mauvais sommeil, mais une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Chicago a révélé comment un mauvais sommeil peut potentiellement causer l’obésité, et, finalement, conduire au diabète. Sachant que les niveaux d’acides gras dans le sang peuvent avoir un impact sur la vitesse du métabolisme et la capacité de l’insuline à réguler la glycémie, les chercheurs ont examiné les effets que le peu de sommeil avait sur l’accumulation d’acide gras.

En examinant les habitudes de sommeil de 19 hommes, les chercheurs ont constaté que ceux qui ont eu seulement quatre heures de sommeil au cours d’une période de trois nuits avaient des niveaux élevés d’acide gras dans leur sang entre 4 heures et 9 heures du matin. Cela représente une augmentation de 15% à 30% par rapport à ceux qui ont eu 8,5 heures de sommeil chaque nuit. En outre, les chercheurs ont constaté que l’augmentation du taux d’acide gras a provoqué un degré élevé de résistance à l’insuline, tous les signes qu’ils attribuent au pré-diabète. Ceux qui ont eu plus de sommeil, cependant, ne présentaient pas les mêmes marqueurs de l’obésité ou du pré-diabète.

3. Maladies cardiovasculaires

Les maladies cardiovasculaires ont été liées à un mauvais sommeil depuis un certain temps maintenant, mais une étude récente présentée à EuroHeartCare, la réunion annuelle de la Société européenne de cardiologie a trouvé plus de preuves d’une corrélation forte. Après avoir suivi 657 hommes russes âgés de 25 à 64 ans depuis 14 ans, les chercheurs ont constaté que près des deux tiers de ceux qui ont eu une crise cardiaque ont également un trouble du sommeil.

Qui plus est, les hommes qui se plaignaient de troubles du sommeil ont également 2,6 fois plus de risques d’infarctus du myocarde, une attaque cardiaque qui survient lorsque le muscle cardiaque meurt, et un risque de 1,5 à 4 fois plus élevé d’AVC.

4. Suicide

Cela peut être choquant, mais des recherches récentes menées en 2014 ont trouvé un lien entre l’augmentation des cas de suicide chez les adultes et les troubles du sommeil, indépendamment du passé dépressif. Pendant une étude de 10 ans menée par des chercheurs de l’Université de médecine de Stanford, 420 participants allant du milieu à la fin de l’âge adulte ont été examinés. Dans ce groupe, 20 participants souffrant de troubles du sommeil se sont malheureusement suicidés. Pour cette raison, les chercheurs ont conclu que ceux qui éprouvaient régulièrement des difficultés à dormir étaient 1,4 fois plus susceptibles de se suicider.

Ceux qui étaient plus vulnérables à cet effet d’un mauvais sommeil, les chercheurs disent, étaient des hommes blancs de 85 ans ou plus. L’étude a finalement attribué cette augmentation du taux de suicide à la privation de sommeil associée aux problèmes de santé et au stress qui augmente avec l’âge.

5. Colite ulcéreuse

La colite ulcéreuse, une maladie inflammatoire de l’intestin marquée par des ulcères dans la paroi de votre tube digestif, ainsi que la maladie de Crohn peuvent être produit à la fois par la privation de sommeil et l’excès de sommeil, selon une étude de 2014. Des chercheurs de l’Hôpital général du Massachusetts ont découvert qu’une bonne quantité de sommeil est nécessaire pour freiner les réponses de l’inflammation dans le système digestif qui conduisent souvent à ces deux maladies.

Après avoir étudié les femmes inscrites dans les études sur la santé des infirmières (NHS) depuis 1976 et NHS II depuis 1989, les chercheurs ont constaté que les risques de colite ulcéreuse ont augmenté quand le temps de sommeil était de six heures ou moins. Alternativement, les chercheurs ont également constaté que plus de neuf heures de sommeil augmentait les risques aussi, ce qui suggère que le seuil pour arrêter l’inflammation digestive est une fenêtre très étroite qui nécessite juste la bonne quantité de sommeil. Bien que cette réponse ait été trouvée seulement chez les femmes adultes, les plus grandes chances de développer la colite ulcéreuse en ayant peu de sommeil existait en dépit d’autres facteurs comme l’âge, le poids et les habitudes comme fumer et boire.

6. Cancer de la prostate

Dans une étude de 2013 publiée dans la revue Cancer Epidemology, Biomarkers and Prevention, les chercheurs ont constaté une augmentation de l’incidence et de la gravité du cancer de la prostate chez les patients ayant des problèmes de sommeil. Après avoir suivi 2425 hommes islandais âgé de 67 à 96 ans pendant trois à sept ans, les chercheurs ont découvert que le risque de développer un cancer de la prostate a augmenté de 60% chez les hommes qui avaient du mal à s’endormir. Ce nombre a doublé chez les hommes qui ont déclaré avoir de la difficulté à rester endormi. Qui plus est, ceux qui ont connu des problèmes de sommeil étaient également plus susceptibles d’avoir des stades ultérieurs du cancer de la prostate.

Les chercheurs de l’étude attribuent ce lien à la mélatonine, une hormone connue pour réguler le sommeil. Il a été établi précédemment que des niveaux plus élevés de mélatonine supprimaient la croissance tumorale, tandis que les niveaux de mélatonine chez ceux exposés à trop de lumière artificielle (une cause connue de la privation de sommeil) ont eu une croissance de la tumeur plus agressive.

Source : Medical Daily