Les allergies alimentaires connaissent une augmentation spectaculaire. Selon l’organisation Food Allergy Research and Education, la prévalence des allergies alimentaires chez les enfants a bondi de 50 % entre 1997 et 2011. Actuellement, un enfant sur 13 et un adulte sur 10 souffrent d’au moins une allergie de ce type.

Une étude de 2021 dans la revue scientifique Cell vient s’ajouter aux preuves de plus en plus nombreuses indiquant que les toxines environnementales, les aliments ultra-transformés et d’autres facteurs liés à notre mode de vie moderne jouent un rôle majeur dans ce problème de santé publique grandissant.

Pourquoi cette épidémie d’allergies alimentaires ?

Une allergie alimentaire se caractérise par une réaction disproportionnée du système immunitaire face à des protéines alimentaires habituellement inoffensives. Parmi les déclencheurs les plus fréquents, on retrouve le blé, le soja, le sésame, les œufs, les fruits à coque, les arachides et les crustacés.

Mais pourquoi tant de personnes développent-elles ces réactions de nos jours ? Une équipe de chercheurs de l’Université de Yale s’est penchée sur la question et a avancé plusieurs explications basées sur des données immunobiologiques.

Premièrement, nous sommes quotidiennement exposés à une quantité importante de produits chimiques environnementaux, tels que les pesticides, les additifs présents dans la nourriture industrielle, ou encore les détergents pour la vaisselle. Ces toxines déclenchent naturellement des réactions de défense de la part de notre système immunitaire. Le problème est que ces composés se trouvent souvent dans ou sur ce que nous mangeons. Le système immunitaire peut alors se mettre à attaquer par erreur les protéines alimentaires, les considérant comme toxiques. C’est ce que les chercheurs appellent la culpabilité par association.

Deuxièmement, en raison de l’utilisation excessive de savons antibactériens, d’antibiotiques et de pratiques d’hygiène parfois extrêmes, beaucoup d’entre nous ne sont plus suffisamment exposés aux bactéries et aux parasites naturellement présents dans l’environnement. Or, cette exposition microbienne naturelle est essentielle : elle apprend au système immunitaire humain à se protéger et à neutraliser les véritables menaces. De plus, le contact avec les micro-organismes environnementaux favorise un microbiome intestinal sain, diversifié et robuste, ce qui est étroitement lié à une bonne santé immunitaire.

Ainsi, dans nos environnements aseptisés, les systèmes immunitaires deviennent hypersensibles et la flore intestinale se déséquilibre. Le corps est alors plus enclin à réagir de manière inappropriée à des protéines alimentaires inoffensives.

Comment réduire les risques ?

En résumé, de plus en plus de personnes ne tolèrent plus certains aliments parce que nous sommes constamment exposés à ce qui est nocif (toxines, produits chimiques) et de moins en moins à ce qui est bénéfique (les micro-organismes naturels).

Pour réduire le risque de développer une allergie alimentaire, plusieurs stratégies s’avèrent utiles :

• Minimiser l’exposition aux toxines environnementales.
• Éviter les aliments transformés.
• Résister à la tentation de stériliser excessivement son environnement intérieur et corporel.

Les 10 symptômes à surveiller absolument

La plupart des personnes souffrant d’une allergie alimentaire ressentent des symptômes dans les minutes qui suivent l’ingestion de l’aliment incriminé, bien que certaines réactions puissent mettre plusieurs jours à se manifester. Selon le National Health Service, voici les principaux signes auxquels il faut prêter attention :

• L’apparition d’urticaire (éruption cutanée en relief, rouge et/ou qui démange).
• Des picotements ou des démangeaisons dans la bouche.
• Des douleurs abdominales.
• De la diarrhée.
• Des nausées et/ou des vomissements.
• Des symptômes s’apparentant au rhume des foins (éternuements, yeux qui grattent).
• Des difficultés à avaler.
• Un essoufflement ou une respiration sifflante.
• Un gonflement autour de la bouche et du visage.
• Des vertiges ou une sensation de tête qui tourne.

Il est crucial de ne pas prendre ces signes à la légère. Certains de ces symptômes, comme le gonflement de la bouche ou de la langue, les vertiges et les difficultés respiratoires, peuvent être les signes annonciateurs d’une anaphylaxie. Il s’agit d’une réaction allergique grave et potentiellement mortelle qui touche une part importante de la population. Si vous ou l’un de vos proches présentez ces symptômes, contactez immédiatement les services d’urgence. Une intervention rapide peut sauver une vie.

Source : naturalhealth365.com