Vous en avez très certainement dans vos placards de cuisine pour parfumer un curry ou un pain d’épices. Pourtant, le clou de girofle est bien plus qu’un simple aromate : c’est une plante médicinale redoutable sur laquelle vous pouvez compter au quotidien pour soulager de nombreux maux.

Issu du giroflier, un arbre de la famille des Myrtaceae cultivé dans des pays tropicaux comme l’Indonésie, Madagascar ou la Malaisie, le clou de girofle est en réalité un bouton floral non épanoui. Récolté puis séché, il prend cette couleur brun-rouge si caractéristique. Un seul arbre peut d’ailleurs en produire trois à quatre kilos.

Sa richesse réside dans ses composants aromatiques, notamment l’eugénol, un puissant antibactérien. Il contient également des tanins et des flavonoïdes. Contrairement à l’aromathérapie qui utilise l’huile essentielle, l’herboristerie traditionnelle privilégie l’utilisation de la forme brute, non transformée, qui offre une synergie d’action différente et plus douce.

Privilégiez le clou entier à la poudre

Dans le commerce, il est préférable d’opter systématiquement pour le clou entier plutôt que pour la poudre, et ce pour deux raisons majeures :

• La perte des principes actifs : Dès qu’une plante riche en huiles essentielles est pulvérisée, ses substances aromatiques s’évaporent rapidement. Si la poudre sent très fort, cela signifie paradoxalement que les composants volatils s’échappent dans l’air et ne sont plus dans la plante.
• Le risque de falsification : Le marché des épices étant très lucratif, il n’est pas rare de trouver des poudres coupées avec d’autres substances moins nobles. Sauf si vous connaissez parfaitement votre fournisseur, la prudence est de mise.

Si vous avez besoin de poudre pour une préparation, broyez vos clous vous-même à l’aide d’un moulin à café et passez le résultat au tamis juste avant l’utilisation.

Les propriétés médicinales du clou de girofle

Un allié pour réchauffer la digestion

Comme de nombreuses épices, cette plante possède un effet réchauffant particulièrement utile pour relancer une digestion lente, stagnante ou « froide ». La sensation de chaleur ressentie dans la bouche ou le tube digestif correspond à un afflux sanguin, ce qui stimule et améliore le fonctionnement des organes digestifs.

Une action anti-infectieuse redoutable

Grâce à ses puissantes propriétés antibactériennes, c’est un excellent soutien lors des infections hivernales ou des troubles entériques, comme la turista ou les intoxications alimentaires.

Un anesthésiant dentaire naturel

C’est l’une de ses utilisations les plus spectaculaires. Le clou possède une action analgésique et anesthésiante très efficace pour les soins de la bouche. En cas de rage de dents, en attendant de consulter un dentiste, placez simplement un clou de girofle sur la zone douloureuse. Laissez-le s’imprégner de salive et s’assouplir, puis mâchouillez-le légèrement. Il va rapidement engourdir la langue, la lèvre et la gencive, coupant ainsi la douleur. Crachez-le quand la sensation devient trop intense et renouvelez l’opération plus tard si nécessaire.

Préparations et remèdes à faire soi-même

Infusions digestives et anti-infectieuses

Pour relancer une digestion difficile, préparez une infusion simple :

• Placez une pincée de feuilles de romarin et 3 clous de girofle dans une tasse.
• Versez de l’eau frémissante.
• Couvrez bien votre tasse pendant l’infusion pour retenir les principes aromatiques volatils.

En cas d’infection hivernale, associez une cuillère à café de feuilles de thym avec 3 ou 4 clous de girofle par tasse.

Pour une infection digestive sévère, préparez un litre d’infusion à boire tout au long de la journée avec :

• 10 g de feuilles de thym
• 10 g de feuilles d’origan
• 5 g de cannelle en poudre
• Une douzaine de clous de girofle

Teinture alcoolique pour les douleurs dentaires

Cette préparation est idéale pour apaiser les névralgies dentaires ou les douleurs de gencives :

1. Faites macérer des clous entiers dans un alcool non dénaturé à 70° (ou un rhum du commerce à 55°).
2. Laissez reposer jusqu’à ce que le liquide devienne très foncé, presque noir.
3. Filtrez et conservez dans un flacon hermétique.

Utilisez cette teinture avec parcimonie en trempant simplement votre doigt dedans pour masser la zone douloureuse sur la gencive.

Macérat huileux musculaire et articulaire

Cette huile de massage chauffante et anti-inflammatoire est parfaite pour soulager les courbatures, les douleurs articulaires, ou pour vous dynamiser en période de fatigue nerveuse :

1. Recouvrez vos clous entiers d’huile d’olive dans un bocal.
2. Laissez macérer pendant 4 semaines à température ambiante.
3. Filtrez et utilisez en massage local sur les zones douloureuses.

Macérat concentré anti-acné

Le docteur Valnet soulignait les vertus cicatrisantes et antibactériennes de cette plante, très utiles contre l’acné, souvent provoquée par une bactérie :

1. Pulvérisez vos clous au moulin à café juste avant la préparation.
2. Mélangez environ un quart de poudre pour trois quarts d’huile végétale. La pulvérisation augmente la surface de contact, rendant l’extraction bien plus forte.
3. Laissez macérer, puis filtrez soigneusement.
4. Tamponnez localement ce macérat sur les boutons d’acné.

Précautions d’emploi

Bien que son utilisation sous forme brute soit moins risquée que l’huile essentielle, cette épice reste très concentrée en principes actifs puissants. Gardez à l’esprit les précautions suivantes :

• N’en abusez pas, une petite quantité suffit. Avec cette plante, plus ne veut pas dire mieux.
• Évitez son utilisation si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
• En application externe, effectuez toujours un test sur une petite zone de peau au préalable pour vérifier l’absence de réaction cutanée.

Source : Christophe BERNARD – Althea Provence