La grande ciguë, également connue sous le nom de Conium maculatum, est une plante dangereuse, voire mortelle, qu’il est essentiel de savoir identifier pour éviter des intoxications potentiellement fatales. Dans cet article, nous examinerons comment différencier la grande ciguë des plantes comestibles telles que la carotte sauvage et le cerfeuil des bois.
Caractéristiques de la grande ciguë
La grande ciguë peut atteindre une hauteur de 2,50 mètres lorsqu’elle est en pleine floraison. À ce stade, elle développe des feuilles imposantes et une tige dressée. Il est crucial de la distinguer de ses cousines comestibles pour éviter toute confusion dangereuse.
Les principaux critères de distinction
La grande ciguë appartient à la famille des Apiacées. Un premier indicateur fiable est l’absence totale de poils sur la plante. En effet, aucune partie de la grande ciguë, que ce soit les tiges, les pétioles ou les feuilles, ne possède de poils.
Un autre signe distinctif est la présence de taches violacées ou rougeâtres sur les tiges. Contrairement au cerfeuil des bois, qui peut également présenter des nuances violacées mais de manière uniforme, les taches de la grande ciguë sont clairement délimitées et dispersées :
Il est également utile d’examiner la section transversale du pétiole. Celui de la grande ciguë est entièrement rond, tandis que celui du cerfeuil des bois a une forme triangulaire avec une petite rigole :
En frottant les tiges ou les pétioles de la grande ciguë, on peut parfois observer un dépôt blanchâtre sur les doigts, semblable à un voile blanc, caractéristique absente chez la carotte sauvage et le cerfeuil des bois.
Les feuilles et leur découpe
Les feuilles de la grande ciguë sont divisées en plusieurs folioles, pouvant aller jusqu’à quatre ou cinq fois pennées. Pour simplifier, cela signifie qu’une feuille est divisée en folioles, elles-mêmes subdivisées plusieurs fois. En comparaison, le cerfeuil des bois est généralement deux à trois fois penné, et la carotte sauvage est bipennée.
La découpe des feuilles de la grande ciguë est précise, avec des segments pointus et dentés, ressemblant beaucoup à celle du cerfeuil des bois. Cependant, les feuilles de cette dernière sont souvent poilues, ce qui n’est jamais le cas chez la grande ciguë.
L’odeur et les fleurs
Bien que certains ouvrages mentionnent l’odeur désagréable de la grande ciguë, ce n’est pas un critère déterminant car la perception de l’odeur peut varier selon les individus. Les fleurs, blanches et regroupées en ombelles, apparaissent généralement à partir de juin, bien après celles du cerfeuil des bois qui fleurit dès avril.
Distinguer la grande ciguë des autres plantes
Reconnaître la grande ciguë parmi les Apiacées est vital pour éviter les confusions. Voici un récapitulatif des principaux points de distinction :
- Taille : La grande ciguë peut atteindre 2,50 mètres.
- Taches : Présence de taches violacées sur les tiges.
- Pilosité : Absence totale de poils.
- Pétiole : Entièrement rond.
- Dépôt blanc : Parfois observable sur les doigts après frottement.
Le cerfeuil des bois et la carotte sauvage
Les articles suivants sont des ressources précieuses pour différencier efficacement ces plantes :
Ressources supplémentaires
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Conclusion
Il est primordial de bien connaître les critères de reconnaissance de la grande ciguë pour éviter des intoxications parfois mortelles. En observant attentivement les caractéristiques mentionnées, telles que l’absence de poils, les taches violacées, et la forme du pétiole, on minimise les risques de confusion avec la carotte sauvage ou le cerfeuil des bois. Se familiariser avec les détails de ces plantes est essentiel pour explorer en toute sécurité la nature, que ce soit pour la cueillette ou simple observation.
Source : Plantes Sauvages Comestibles
